Онлайн-лекция Александра Маркова «Зачем нужно половое размножение и как оно появилось?»

Вопрос, вынесенный в название лекции – давняя эволюционная загадка. Многие живые существа отлично умеют размножаться без всякого секса, например, делением или почкованием. Это значит, что секс, он же половой процесс (суть которого – в перетасовке родительских генов), на самом деле вовсе не нужен для размножения. Он похож на громоздкую, дорогостоящую «надстройку», непонятно зачем появившуюся и упорно сохраняющуюся у большинства высших организмов (эукариот). Так зачем же он нужен? Мы рассмотрим основные идеи, предложенные биологами для объяснения неистребимой склонности эукариот к этому странному и затратному занятию, и познакомимся с экспериментами, поставленными для проверки этих идей. Опыты на разных организмах – от дрожжей и эвглен до круглых червей и коловраток – показали, что секс резко улучшает эволюционный потенциал организмов, помогая им быстрее избавляться от вредных мутаций и накапливать полезные. Секс позволяет отбору работать с отдельными генами, а не с целыми геномами. Это спасает сразу от нескольких эволюционных проблем, сильно портящих жизнь бесполым организмам. Мы также обсудим проблему происхождения эукариотического секса. Возможно, он развился как закономерный итог поэтапного совершенствования более примитивных способов генетического обмена, характерных для прокариот.